Temporada 2013 – Jogo 06 – Bills 24 x 27 Bengals

Segundo o Dicionário Michaellis:

REDENÇÃO. 1. Ato ou efeito de remir; resgate. 2. Auxílio que livra alguém de transe aflitivo. 3. Libertação, proteção, salvação, socorro. 4. O resgate do gênero humano, promovido por Jesus Cristo, através de sua crucificação, da culpa pelos pecados.

No último domingo, o Cincinnati Bengals derrotou na prorrogação o Buffalo Bills no Orchard Park, pelo placar de 27 x 24. E a melhor palavra para resumir o que aconteceu em campo é mesmo REDENÇÃO!

Redenção para Andy Dalton e A.J. Green – símbolos da reconstrução dos Bengals, mas que vinham sendo duramente criticados pelo baixo rendimento nos últimos jogos...

Redenção para Mike Nugent – pois cometeu uma falha crítica, num chute de apenas 34 jardas, e que quase nos custou a vitória...

Redenção para nossa linha defensiva, que relaxou no último Quarto e permitiu o empate dos donos da casa (mesmo com os Bengals construindo uma vantagem de 14 pontos)...

E por que não dizer a redenção do Buffalo Bills, que apesar da ampla vantagem do adversário, não entregou os pontos e foi buscar o empate!

Andy Dalton acertou 26 de 40 passes (ou seja: continua com baixo percentual de aproveitamento); mas conquistou 337 jardas (a terceira melhor marca de sua carreira); com 03 passes para Touchdown e 01 Interceptação. O ruivo também correu sete vezes, conquistando outras 17 jardas para os Bengals. Esta foi sua melhor partida fora de Cincinnati...

Outro que voltou a jogar bem foi A.J. Green! Nos últimos quatro jogos, nosso melhor Wide Receiver havia recebido 22 passes e conquistado 199 jardas (com 01 TD). Mas contra os Bills, em apenas 06 recepções, conquistou 103 jardas e 01 TD!

Green-Ellis também se destacou (correndo 18 vezes e conquistando 86 jardas); e o ataque terrestre, sempre criticado, nos rendeu 165 jardas (em 41 corridas).

Nosso Quarterback parecia aliviado após a partida:

- O jogo de hoje mostrou que nosso ataque tem potencial! Felizmente, esta semana a imprensa poderá escrever algumas coisas boas a nosso respeito...

Não custa lembrar que nos últimos dois jogos (contra Browns e Patriots), nossa linha ofensiva apresentou um desempenho pífio... e os 27 pontos anotados por ela (TD's de A.J. Green, Giovani Bernard, Marvin Jones; e dois FG's de Mike Nugent) contra os Bills, mostram que o Ruivo talvez tenha razão!

Falando em Bernard, nosso Running Back novato foi melhor como “recebedor” (06 passes e avanço de 72 jardas, com 01 TD) do que como “corredor” (15 corridas e 28 jardas, sem TD's). E a “lenda” Dane Sanzenbacher entrou em campo no 3º Quarto, recebendo passe de 23 jardas! Nada mal, hein?

A vitória de domingo quebrou uma seqüência de seis derrotas consecutivas no Orchard Park (a última vitória sobre os Bills, fora de casa, fora conquistada na temporada regular de 1985); e comprovou que os Bengals costumam jogar bem na Prorrogação (são 16 vitórias, 11 derrotas e 01 jogo terminou empatado).

Pelos lados de Buffalo, a segunda derrota consecutiva para equipes de Ohio não pode ser considerada “desastrosa”...

Não custa lembrar que a equipe perdeu por lesão seu QB titular E.J. Manuel; e precisou convocar Thad Lewis (encostado no Pratice Squad após passagens apagadas pelo banco de reservas do St. Louis Rams e Cleveland Browns – com apenas 01 jogo como titular na carreira, válido pela temporada regular de 2012).

Lewis (que não é parente de nosso Treinador Marvin Lewis) acertou 19 de 32 passes, conquistando 216 jardas e 02 TD's (sem INT). Também mostrou habilidade com as pernas, correndo sete vezes e conquistando 17 jardas – incluindo o primeiro TD dos Bills, correndo por três jardas e entrando na nossa End Zone, logo na primeira campanha ofensiva de Buffalo.

O QB dos Bills mostrou personalidade, ao não se abater após sofrer um fumble no início do 3º Quarto (possibilitando a campanha que terminou com o último TD dos Bengals); e muita força de vontade, continuando em campo mesmo após a lesão de seu tornozelo direito (no final do último Quarto)... Porém a lesão preocupa, e se Thad não se recuperar nesta semana, a equipe do Estado de Nova York terá que convocar outro QB do Pratice Squad (Dennis Dixon, que assinou contrato com os Bills na última terça-feira) para o confronto contra os Dolphins...

Em entrevista após a partida, Lewis declarou:

- Eu acho que fiz um bom jogo... Mas não adianta alcançar marcas pessoais, quando a equipe não conquista a vitória... Sei que é preciso entrar confiante em campo. Se você está nervoso, preocupado ou ansioso, acaba cometendo erros... e os erros foram bem aproveitados pelos Bengals...

Os Bills têm duas vitórias e quatro derrotas nesta temporada – sendo três delas por uma diferença de apenas uma posse de bola (a exceção foi a “lavada” sofrida para os Browns, na quinta semana, pelo placar de 37 x 24). Isso mostra que esta equipe de Buffalo, apesar de muito jovem e instável, parece que finalmente está encontrando seu caminho...

Thad Lewis quase conseguiu uma virada histórica, no último Quarto, empatando um jogo em que os Bills perdiam por 14 pontos... Foi um desempenho impressionante – principalmente se lembrarmos que a defesa dos Bengals é uma das melhores da NFL (derrotando Aaron Rodgers, Ben Roethlisberger e Tom Brady – três dos melhores QB da liga). Mas na prorrogação, a bola começou com os Bengals, passou pelas mãos dos Bills (que não conseguiram uma primeira descida), e em sua segunda posse de bola, Cincinnati chegou à linha de 25 jardas do campo de ataque; possibilitando o chute de Nugent que nos deu a vitória!

O Center Eric Wood, de Buffalo, desabafou:

- Nós perdemos um monte de jogos por poucos pontos... e isso dói! Machuca saber que estávamos tão perto da vitória... mas deixamos escapar de novo... Tenho vontade de voltar no tempo e consertar as coisas, mas sei que isso é impossível...

Se os Bills lamentaram a derrota... a nossa defesa também precisa ficar atenta!

O Defensive End Carlos Dunlap foi o grande destaque (com 05 tackle's, 01 sack e forçou um fumble recuperado por Vontaze Burfict); e a defesa conseguiu 05 sack's; mas é inaceitável assistir uma vantagem de 14 pontos ser destruída nos últimos minutos de jogo...

Isto é preocupante... principalmente se pensarmos nos próximos jogos!

Mas a redenção de nossos defensores veio na prorrogação, quando seguraram os Bills dentro de sua Red Zone, evitando uma primeira descida e, de quebra, possibilitando uma excelente posição de campo na segunda campanha (começando a jogada na linha de 33 jardas do campo de ataque)!

Terence Newman declarou no pós-jogo:

- Nem sempre conseguimos jogar bem e conquistar uma boa vitória... mas a vitória é sempre bem vinda!

A última história de redenção foi de Mike Nugent...

Nosso Kicker foi muito bem, convertendo três Extra Point's e dois Field Goals...

O primeiro FG foi de 46 jardas, logo na primeira campanha da partida... depois foram três XP's consecutivos (após os TD’s de A.J. Green no 1º Quarto; de Gio Bernard no 2º Quarto; e de Marvin Jones no 3º Quarto)... e a vantagem parecia consolidada em 24 x 10 – até que faltando 01:18 para terminar o terceiro Quarto, Mike Nugent recebeu a chance de chutar um FG curto, de apenas 34 jardas, para deixar a vantagem dos Bengals em três posses de bola...

Mas ele errou!

Ainda sim, a vantagem de 14 pontos parecia suficiente para administrar – afinal, faltavam pouco mais de um Quarto; contra um QB sem experiência; enfrentando uma defesa de elite da NFL...

O resultado nós já dissemos qual foi...

Mike Nugent só voltou a campo na segunda campanha ofensiva dos Bengals na prorrogação... para um chute bem mais complicado que o anterior!

O sempre criticado Andy Dalton (que conhece muito bem a pressão da torcida e da imprensa), tratou de acalmar seu colega:

- Eu disse a ele: sei que você acertará o Field Goal que nos dará a vitória hoje! Só precisa estar preparado e concentrado...

Mais uma vez, o Ruivo estava certo! Mike Nugent acertou o FG de 43 jardas, faltando 06:49 para acabar a partida, dando números finais à vitória de Cincinnati...

Nosso Kicker parecia aliviado ao final da partida:

- Eu sinto que meu erro ajudou a colocar a equipe numa situação complicada... Eu estava mal, pensando que meu erro poderia custar o trabalho de toda a temporada... Mas penso que tive muita sorte para receber uma nova chance de conquistar a vitória!

De fato, esta vitória foi excepcional – e graças às derrotas de Cleveland (perderam em casa para o Detroit Lions por 31 x 17) e de Baltimore (perderam em casa para o Green Bay Packers por 19 x 17); os Bengals assumiram a liderança isolada da AFC North (com 04 vitórias e 02 derrotas)! Browns e Ravens seguem empatados (com 03 vitórias e 03 derrotas); e os Steelers continuam em último lugar – apesar de terem conseguido sua primeira vitória, fora de casa, contra o NY Jets por 19 x 06 (ficando com 01 vitória e 04 derrotas)...

Na próxima semana, começa o “tormento” de todo fã da bola oval: “horário de verão”! Logo, as partidas começarão uma hora mais tarde do que estamos acostumados... Pode parecer pouco, mas principalmente para os jogos noturnos (de quinta, domingo e segunda), uma hora a menos de sono faz uma baita diferença no dia seguinte!

Eis o motivo do bordão do narrador Everaldo Marques: “Dormir é para os fracos!”

Os Browns viajam para Green Bay e encaram os Packers no domingo, dia 20 de Outubro de 2013, às 18:30 (horário de Brasília). No mesmo dia e horário, clássico de divisão entre Pittsburgh Steelers x Baltimore Ravens, no Heinz Field...

Ou seja: grande chance para os Bengals dispararem na liderança da AFC North – já que os “surpreendentes” Browns dificilmente conseguirão derrotar Aaron Rodgers e companhia no Lambeau Field; e os Steelers costumam crescer contra os Ravens – e vêm empolgados após esta primeira vitória na temporada!

Mais cedo, às 15:00 horas (horário de Brasília), com transmissão para todo o Brasil pela ESPN, Cincinnati encara o Detroit Lions no Ford Field!

Os Lions também lideram sua divisão, com 04 vitórias e 02 derrotas (empatados com Chicago; mas à frente dos Bears pelos critérios de desempate). Jogando em casa estão invictos (derrotaram os Vikings por 34 x 24 e os Bears por 40 x 32); venceram o Washington Redskins por 27 x 20; e atropelaram os Browns, em Cleveland, por 31 x 17!

Em compensação, foram atropelados pelos Packers por 22 x 09... e tropeçaram feio em Glendale – perdendo para o fraco Arizona Cardinals, na segunda semana, por 25 x 21!

Matthew Stafford mostra-se um QB mais eficiente que Andy Dalton, pois acertou 150 de 239 passes tentados na temporada, conquistando 1772 jardas e 12 passes para TD (ao passo que o Ruivo acertou 140 passes em 215 tentativas, conquistando 1.552 jardas e 08 TD’s). No jogo terrestre, o experiente Reggie Bush também apresenta números melhores que Green-Ellis (78 corridas e 376 jardas de Bush contra 89 corridas e 295 jardas de BenJarvus); mas Cincinnati apresenta variações com Giovani Bernard (60 corridas e 237 jardas). Bush também é o segundo recebedor dos Lions (20 recepções e 261 jardas) – atrás apenas de Calvin Johnson, vulgo “Megatron”...

Apesar da fama, Johnson não está repetindo sua excelente temporada de 2012 – com 24 passes recebidos e 337 jardas, com 04 TD’s... Sim, eu sei que são ótimos números (ainda mais se considerarmos a lesão no joelho que vem atormentando o recebedor), mas A.J. Green (que não está em sua melhor fase) já conseguiu 37 recepções e conquistou 464 jardas com 04 TD’s!

A tendência é que seja outro jogo equilibrado – decidido por uma diferença de 01 posse de bola; com leve favoritismo para os Bengals! Afinal, o ataque deles é “um pouco” melhor do que o nosso, mas é previsível (focado apenas em Bush e Johnson – o que facilita a nossa marcação); e a nossa defesa é muito melhor que a deles! Acredito que a nossa vitória passa pela correta cobertura do veterano Running Back; forçando passes para “Megatron” – que sozinho, não poderá fazer muito!

E, claro, pela melhoria de nossa linha ofensiva...

Mas acredito sim em nossa quinta vitória! Afinal de contas... WHO DEY???